Castelo do Bode, turismo, água da rede

Na EPAL o custo da água diminui com a distância

Um leitor simpático alertou Tomar a dianteira 3, via mail, para a situação da barragem do Castelo do Bode. Juntou até duas imagens, mostrando o nível da albufeira, bem abaixo do usual nesta altura do ano, e aproveitou para referir a anunciada instalação de painéis solares naquele lago.

Embora possa não parecer, e os tomarenses, tal como os outros povos vizinhos da albufeira, não mostrem grande interesse, a verdade é que o problema do Castelo do bode é muito  grave e complexo. Começa com a questão da finalidade da barragem. Construída nos anos 50 do século passado, para produzir energia hidroeléctrica, foi mais tarde transformada em reservatório para o abastecimento de água a Lisboa e arredores. Desde então, as suas turbinas, que são das maiores do país, só voltaram a funcionar para facilitar o arranque da rede após queda brusca, dada a sua grande força de inércia. 

A nova afectação da barragem, que já dura há décadas, é obviamente uma das duas causas do preocupante nível geral da albufeira, uma vez que o abastecimento à região de Lisboa consome bastante mais que o antigo caudal necessário para movimentar as turbinas produtoras de energia hidroeléctrica. A outra causa é a fraca pluviosidade, contra a qual nada há a fazer. A não ser transvases do Cabril e da Bouçã, enquanto der.

Além do problema da altura da água, fala-se agora na instalação de painéis solares,  em parte da superfície do lago, sem mais precisões. É mais um caso em que Lisboa decide e os provincianos devem acatar, sem sequer terem sido antes informados nem ouvidos. Tal como aconteceu em tempos com a servidão imposta pelo aproveitamento da água para consumo humano, o que impediu muitas actividades nas margens e na própria albufeira, assim condicionando o desenvolvimento de toda aquela zona. Outros tempos, mesmos hábitos autoritários.

Procurando compensar de algum modo tais inconvenientes, a Assembleia Municipal de Tomar aprovou nos anos 80 uma proposta para que a EPAL, que capta, trata e  vende a água do Castelo do Bode, pagasse uma pequena soma por cada litro de água às autarquias ribeirinhas. A tradicional falta de informação municipal não permite saber se tal proposta chegou ou não a ser implementada. Mas a situação tem vindo a revelar-se extravagante.

Nestas coisas dos negócios da água, há a compra "em alta" para vender "em baixa". A Tejo Ambiente, por exemplo,  herdeira dos SMAS,  compra "em alta" à EPAL, para vender "em baixa" aos consumidores tomarenses. Já a EPAL, com este ou outros nomes comerciais, fornece "em alta" e vende "em baixa", em Lisboa e na região, uma vez que na origem se chamou sucessivamente Empresa Pública das Águas Livres e Empresa Pública das Águas de Lisboa.

Até aqui tudo bem. O problema é que a água é vendida "em alta" pela EPAL, três vezes mais cara em Tomar do que em Lisboa. É verdade. E quem se queixa é a própria presidente da câmara de Tomar e ex-presidente da Tejo Ambiente. Sabe portanto do que fala, e não costuma ser contestatária:

.https://radiohertz.pt/tomar-psd-pede-explicacoes-sobre-o-preco-da-agua-no-concelho-um-dos-mais-elevados-do-pais-anabela-freitas-assegura-que-tarifa-baixou-com-a-entrada-na-tejo-ambiente/

Temos assim o mundo praticamente às avessas. Tradicionalmente, a água, que é um bem público gratuito, passou a ser paga para compensar os custos, que são 4, a saber : captação, tratamento, transporte e distribuição. Pois no caso em análise, da EPAL, o factor custo de transporte joga ao contrário. Quanto mais longe estiver o consumidor em relação à captação, menos paga pela água consumida. É assim que, em Lisboa e arredores, pagam muito mais barato pela água do Castelo do Bode do que os consumidores de Tomar,  Abrantes ou Ferreira do Zêzere, que estão mesmo ao lado da albufeira.. Explicações devem ser solicitadas à EPAL, e às autarquias que em tempos celebraram tais convénios leoninos. Não a quem redige estas linhas, que se limita a pagar no fim do mês.

Seguindo o mesmo raciocínio, é previsível que os futuros consumidores da energia eléctrica produzida pelos painéis solares a instalar, venham a pagar também em função da distância. Quanto mais longe mais barato, como no caso da água. Aqui fica desde já o alerta para os potenciais consumidores do norte do país, uma vez que agora se pode escolher o fornecedor de electricidade, mas ainda não o da água. Optem pela energia verde produzida pelos painéis instalados na barragem do Castelo de Bode. Fica muito mais em conta, para quem como vocês está mais longe.

Mas depois, façam-nos um grande favor. Protestem contra os citados painéis, quando vierem a provocar a eutrofização da água da albufeira, com o consequente aparecimento de algas. que vão complicar a captação e o tratamento da água pela EPAL. Tudo provocado pela redução da exposição solar, devido aos painéis justamente. Nenhum player consegue ganhar sempre em todos os tabuleiros, e o excesso de fitoplancton,  tendo como origem os fosfatos e nitratos, não perdoa. Já pensaram nisso, senhores da EPAL? É que depois do mal aparecer, vai ser muito mais difícil encontrar uma solução.